CICLO DE VIDA DAS BORBOLETAS

Vice-rei emergindo de uma crisálida

Os ciclos de vida das borboletas são um estudo fascinante. Essas belas criaturas são uma fonte de admiração e deleite para pessoas de todas as idades.

Estágios de borboleta

O ciclo de vida de uma borboleta acontece em quatro estágios distintos.

Ovo

O primeiro estágio é quando a borboleta fêmea põe ovos minúsculos. Os ovos podem ser redondos, cilíndricos ou ovais e são cuidadosamente fixados em folhas, caules, pequenos ramos e outros objetos naturais. Os ovos são colocados em uma fonte de alimento para as lagartas que logo estarão eclodindo deles. Eles geralmente são colocados na parte de baixo das folhas porque isso oferece aos ovos a maior proteção contra predadores e o sol quente do verão.

Lagarta ou larva

Após cerca de cinco dias, uma lagarta quase microscópica emerge de cada ovo. Eles são tão pequenos que parecem cabelos. Alguns cientistas estimam que as lagartas recém-eclodidas têm o dobro do diâmetro do ovo de onde eclodiram. As lagartas podem ter cabelos espinhosos, padrões ou outros desenhos dependendo da espécie de borboleta em que se tornará. Alguns são muito coloridos e outros se misturam ao seu habitat.

Este estágio é o momento em que a borboleta se alimentará constantemente da planta hospedeira. Ele armazena gordura em seu corpo porque a maioria das espécies de borboletas não comem depois que emergem de sua crisálida. O primeiro alimento que uma larva de borboleta costuma comer é a casca do ovo de onde eclodiu.

Conforme a lagarta fica maior, ela muda de pele. Este processo pode acontecer muitas vezes conforme a criatura cresce. A pele se divide e a lagarta sai dela. A nova pele que cobre seu corpo é elástica e permitirá que a lagarta cresça até que o processo se repita.

Crisálida ou Pupa

O estágio em que a lagarta se torna uma linda borboleta é chamado de estágio de crisálida ou pupa. Durante esse período, os órgãos da lagarta são decompostos quimicamente e as estruturas da borboleta adulta se desenvolvem. Algumas das estruturas adultas, como as asas, começaram a se formar enquanto ela ainda era uma lagarta. Os outros órgãos de que a borboleta adulta precisará para viver, acasalar e se reproduzir irão amadurecer durante este ciclo.

A maioria das crisálidas são cores opacas que se misturam facilmente ao ecossistema. Eles podem ser verdes ou marrons e muitas vezes se parecem com folhas enroladas. O inseto permanecerá na crisálida até que se transforme em uma borboleta. Muitas espécies de borboletas permanecem neste estágio durante todo o inverno. Para outros, pode durar apenas algumas semanas a um mês. Alguns cientistas registraram esse processo pegando muitas lagartas e, depois de pupas, abrindo uma nova crisálida a cada dia para ver como ela muda.

Borboleta adulta

Quando a transformação estiver completa, a borboleta adulta emergirá da crisálida. Será necessário algum tempo para que suas novas asas sequem e se tornem utilizáveis. Após um período de tempo, a borboleta estará pronta para voar. Este é o estágio maduro do ciclo de vida das borboletas, em que o inseto corteja, acasala e põe ovos. É nessa época que a borboleta pode se mudar para um novo habitat ou, para algumas espécies, até mesmo migrar para longas distâncias.

Quanto tempo as borboletas vivem?

A duração da vida das borboletas depende da espécie de borboleta. Os cientistas marcaram as borboletas e as recapturaram para reunir informações sobre a média de vida.

Nenhuma borboleta vive mais de um ano. A maioria das espécies de borboletas vive menos de duas semanas, mesmo nas melhores condições. É por isso que a maioria das borboletas ingeriu grande parte de sua comida como lagartas e muito poucas realmente comem na fase madura. As borboletas são freqüentemente mortas por predadores muito antes de sua expectativa de vida ser vivida por completo.

A borboleta do Manto de Luto eclode no início do verão e, em seguida, passa o inverno como adulta. Ele vai cortejar, acasalar e botar ovos na primavera. Estas são algumas das borboletas de vida mais longa, com uma expectativa de vida de quase um ano.

Planos de aula e atividades sobre o ciclo de vida das borboletas

Existem vários sites fascinantes na Internet que contêm informações sobre essas criaturas interessantes.

Um hobby gratificante

Embora o ciclo de vida da borboleta média seja muito curto, o inseto traz beleza ao ambiente ao seu redor. A maioria das larvas de borboletas não são as pragas que comem os tomates, mas são criaturas fascinantes com um lugar importante no ecossistema. Ter um jardim de borboletas onde você mesmo pode estudá-los é um hobby relaxante e uma ótima maneira de garantir que até mesmo as espécies de borboletas mais ameaçadas tenham um lugar para chamar de lar.